На VII легкоатлетическом пробеге, который состоялся в Гуково, команда ростовских спортсменов заняла первое место. Вместе с членами ростовского клуба любителей бега «Оптимист» в соревнованиях приняли участие представители Волгограда, Краснодара, Кабардино-Балкарии, а также украинского Донецка.
Ростовские «оптимисты» на личном примере доказали: возраст бегу не помеха! Так, на дистанции в пять километров среди ветеранов победительницей стала 71-летняя Галина Николаевна Ситникова, а среди мужчин — Владимир Николаевич Иванов, которому уже 69 лет.
Это далеко не первая победа основателя клуба любителей бега «Оптимист». Он неоднократно становился победителем чемпионата России по легкой атлетике среди ветеранов.
— Спортом занимаюсь с 15 лет. Начинал с бокса. Но после того, как мне в очередной раз разбили нос, мама сказала: «Хватит, не могу больше видеть кровь у тебя на лице!» И тогда я стал играть в волейбол и настольный теннис. Потом, в армии, пробежал свой первый кросс — три километра.
В нем участвовало около двухсот рядовых. Помню, перед самым стартом задал себе вопрос: «Неужели приду к финишу последним?» И припустил так, что аж пятки сверкали! В итоге финишировал первым. После этого начальник физподготовки полка сказал: «Володя, никакой ты не волейболист! Тебе надо заниматься легкой атлетикой», — улыбается Владимир Николаевич.
Отслужив «срочную» и вернувшись домой, он отправился на стадион «Динамо». Но тренер скептически отнесся к желанию парня заниматься бегом. Мол, в 22 года начинать спортивную карьеру слишком поздно! Чтобы добиться успехов, надо тренироваться лет с десяти… Но Владимир был настроен решительно и уже через два года попал в сборную области по легкой атлетике.
А дальше — участие в различных соревнованиях многочисленные победы. Только чемпионат области по многоборью комплекса ГТО («Готов к труду и обороне»), который проводился в 70-х годах выигрывал семь раз!
— В 1985 году решил создать клуб любителей бега и назвал его «Оптимист». После Олимпиады-80 наш вид спорта стал популярен: в стране начался настоящий «беговой бум». Только в Ростове тогда появилось пятнадцать новых клубов, — рассказывает В.Н. Иванов.
Но как же удается ростовчанину столько лет оставаться в отличной физической форме? По мнению Владимира Николаевича, главное — постоянно находиться в движении. Под лежачий камень, как известно, и вода не течет! А потому пять раз в неделю энтузиаст совершает забег на пять-десять километров. Он снова и снова доказывает: возраст спорту не помеха!
< Д. Квасова, газета «Вечерний Ростов» №44-45, март 2012 >